安化，地处湘中偏北，资水中游,雪峰山脉北端。总面积4950平方公里，其中山地占82%。辖17个镇、12个乡、1个建镇实验区。县总人口95.1万，有汉、土家、苗、蒙古等26个民族。县城位于资水中游北岸东坪镇，距省会长沙240公里。

安化下辖东坪镇、清塘铺镇、梅城镇、仙溪镇、大福镇、长塘镇、羊角塘镇、冷市镇、小淹镇、江南镇、柘溪镇、马路口镇、奎溪镇、烟溪镇、渠江镇、平口镇、乐安镇、滔溪镇、高明乡、龙塘乡、田庄乡、南金乡、古楼乡等乡镇，总人口95.1万。

安化古称“梅山蛮地”，土著多为瑶族，是名闻遐迩的梅山文化发祥地，宋熙宁五年(公元1072年)置县，有近千年历史。

安化历史悠久，地灵人杰。境内东周古村落与旧石器遗址的相继发现，证明距今1.5万年前，就有先民在此繁衍生息。安化为古梅山之域，汉属益阳县地。唐僖宗光启二年（886），梅山峒蛮断邵州道，不与朝廷通。直至宋神宗熙宁五年（1072），朝廷收复梅山，置安化县。据史料统计，自宋到清，安化通过科举考中进士以上14人，举人117人。在中国历史上有一定影响的人物有：清代两江总督陶澍、云贵总督罗饶典、著名书法家黄自元。20世纪初，李燮和、李唐等最早参加华兴会、同盟会，投身辛亥革命，成为当时叱吒风云的人物。从大革命到解放战争的几十年革命斗争中，姚炳南、卢天放、刘肇经等大批革命志士前赴后继，共有389人献出了宝贵的生命。一代伟人毛泽东先后于1917年和1925年在安化进行社会调查和开展农民活动；新中国成立后，安化英才辈出，胡吉主、谭望初被先后评为全国林业劳动模范，世界羽毛冠军唐九红、龚智超、龚睿娜、黄穗就是从这里走向世界。

安化不仅资源丰富，而且名胜古迹颇多，风景迷人。位于县城北8公里的红岩省级自然保护区，集自然景观与人文景观于一体，人工湖面、游艇飞驰；群山环抱，古木参天；峡谷中，索桥飞架；丛林中，亭阁隐现。位于柘溪库区的柘溪省级森林公园，从省内外引进树种67科358种，其中珍贵树种15科25种，被称为亚热带的植物园，是旅游的胜地。六步溪省级自然保护区，区域面积12250公顷，核心区有数百公顷保存较好的原生植被。有木本植物103科、1022种，其中国家级保护植物有银杏、南方红豆杉、香果树等23种。有野生动物100余种，其中国家级保护动物有云豹、金钱豹、黄腹角雉等40种。自然景观还有奇石如林、奇洞遍布的思游景区，洞中有洞，洞内分层、层层有景的马路溶洞群等。古迹亦多，有安化一中校园保护完好的文庙、武庙；有石人石马、陵墓享堂、御书御撰扁牌一应俱全的陶俦陵园等等。

安化茶马古道——中国南方最后一支马帮——，安化，历史上作为世界黑茶的生产中心，安化山山种茶，四季运茶。前乡的茶，经过初制后，要运到后乡的资江边八大茶叶镇再加工，大都要走二三百华里山路。茶马古道是一条人文精神的超越之路。马帮每次踏上征程，就是一次生与死的体验之旅。茶马古道的艰险超乎寻常，然而沿途壮丽的自然景观却可以激发人潜在的勇气、力量和忍耐，使人的灵魂得到升华， 留印在茶马古道上的先人足迹和马蹄烙印，以及对远古千丝万缕的记忆，将幻化成华夏子孙崇高的民族开拓创业精神.

安化素有黑茶之乡之称，其中千两茶、茯砖茶尤其出名。